ギャラリー７

中近東は世界の石油の宝庫、エネルギーの宝庫です。

第一次石油ショックの直後、ソ連はこの周辺に勢力を拡張したのです。

南アフリカは石油は採れありませんが、非常に重要なことは、近代工業に不可欠のレアメタル、つまり希少金属資源の宝庫であることです。

こういうところにソ連はくさびを打ち込んだのですから、ソ連は世界の資源戦略上、あるいは地政学上重要な拠点に次々に勢力を張ったことになります。

これらの背景には、軍事力においてアメリカに追いつき追い越したということがあります。

軍事力において、両大国の力は拮抗してきたのです。

どうしてこんなことになったのでしょうか。

70年代の前半、米ソは互いにデタント運動をしていましたが、そうしたなかで、アメリカは軍縮を進めたのに、ソ連はかえって軍備を拡張しました。

・・・アメリカは、いわばソ連にしてやられたのです。

あのハト派のカーター大統領もその末期には怒り出し、アメリカ中が歯ぎしりしていたとき、レーガンが「強いアメリカ」を旗印にして出てきました。

ソ連がいろんなことをいっても、アメリカが強く出ると黙ってしまうという傾向が、戦後ずっと続いてきました。

日本はこの強いアメリカの力に寄りすがって、うるさいことは全部アメリカにやってもらって、ひたすら経済の拡大を追求することができたのです。

ところが、このアメリカの力が急激に崩れてきました。

軍事力の面でアメリカがその圧倒的な優位性を失ってくるのは、1975年前後からといえるでしょう。

75年の春にアメリカはベトナムから撤退し、その後のベトナムにはすぐにソ連の力が入りました。

これと前後して起こったのはソ連のアンゴラへの進出です。

アンゴラにキューバの軍隊を送って代理戦争をやらせたのです。

次にエチオピアの内戦に干渉し、これを社会主義化しました。

南イエーメンにもソ連は力を注ぎました。

その後、アフガニスタンに侵入します。

もう一つ、国際的なテロの本拠地ともいわれる、カダフィ大佐が率いるリビアはソ連一辺倒の国です。

ソ連はこうして1975年前後、中近東に勢力の伸張を図ったのです。

ここでもう一つあげておきたいことは、西洋の世界支配の時代が崩れてきたということです。

これに関連して今日非常に目立つのは、アメリカの地位が急激にゆらいできていることです。

第二次大戦後はアメリカの地位が非常に強かったのです。

戦後、東西の対立とか、米ソの二極対立といわれてきましたが、実力からいうとアメリカが圧倒的に強かったのです。

アメリカの力によって、世界はなんとか事なきをえてきたというのが、戦後40年間の姿であったといってもいいのです。

人はこれを「パックス・アメリカーナ」といってきました。

「パックス」はラテン語で、英語ではピース、つまり平和という意味です。

「アメリカーナ」は「アメリカの」という意味です。

ですから直訳すれば「アメリカの平和」となりますが、もっと正確にいうと、先ほどのところからしても明らかなように「アメリカの力による安定」といっていいでしょう。

アメリカの力が圧倒的に強く、これによって世界がなんとか安定してきたというのが現実でした。

・・・ところでこの力は、一つはとりわけ軍事力であり、他の一つは経済力でした。

これらがソ連より圧倒的に強かったのです。

これから、双方ともだんだん混合体制化してきています。

しかし、どういう体制がよいかということはまだ確立しておらず、試行錯誤をやっている状況です。

そこでしばしば、「第三の道」ということがいわれています。

簡単にいうと・・・

古い形の自由主義でも古い形の社会主義でもなく、個人主義でも全体主義でもなく、資本主義でも共産主義でもない・・・

そうした「第三の道」、これが盛んに模索されるようになってきています。

これにかんして、生協が考え、求め続けてきた協同社会の理念は、今日、一つの光を与えるものといっても過言ではありません。

それはもともと、個人主義でもなく全体主義でもなかったのです。

一つの人格的な協同体を志向するものでした。

その意味において生協の社会理念は、今日的な意味をもってくることになります。

コミュニティの回復やボランティアの推進が、これからはますます重要になります。

どこの国でもそうなっています。

こういうものを中心に福祉問題の解決を考えていこうとする場合、この頃はよく「福祉国家」と区別して「福祉社会」といわれます。

ですから、この面から見ると世の中は今、「福祉国家」から「福祉社会」へと移っていかざるをえない傾向にあります。

そこでコミュニティやボランティアがますます重要な社会的役割を果たすことになってきます。

この動きもまた、生協のこれからの仕事やあり方に、決定的な影響を与えることはいうまでもないことでしょう。

今日の世界の「地殻変動」を示すものとして、もう一つ、国内の社会体制や国際的な世界秩序の変化に、もう一度注意しておきたいのです。

個人主義と全体主義の両極の一元体制は、今日では西でも東でも、いずれも行きづまってきています。

西側の自由主義諸国では社会的な要素がますます強まってきており、東側の集権的な社会主義の社会では、自由競争の要素が次第に導入されるようになってきています。

昔、子供が親の面倒を見ていた頃は、老人が少なかったうえに、子供が多かったからできたのです。

今は兄弟のいない子供も多いでしょう。

これからは、一人っ子同士の結婚が珍しくなくなります。

こうなると、どうなるでしょうか。

男の方も女の方も一人っ子で、親は双方2人ずつ、計4人です。

しかも人生80年の時代ですから、じいさん、ばあさんも確実にいて、これは8人になります。

それにときにはひいじいさん、ひいばあさんがいます。

一組の夫婦に何人乗っかることになるか・・・。

精神的なことは別にして、少なくとも経済的には、子供に面倒を見てもらうということは、これから一般的にはあまり望めないでしょう。

そうなると、これから非常に重要なものは、地域の共同体でしょう。

地域共同体は、近頃よくコミュニティといわれます。

これも最近よくいわれるボランティアは、主としてこの地域の助けあいにかかわっています。

人工が激減したらどうなるでしょうか。

多くの企業が成り立たなくなり、日本の国そのものがほっておいても滅びることになるでしょう。

ですから日本の将来を考えるなら、もっと子供を持ってほしいものです。

夫婦2人で生むのですから、2人生めばよいと考える人が多いでしょうが、これでもまだ足りないのです。

現在の日本では平均2.1人はなければ長期的には減るといわれています。

生まれた子供が全部育つわけではないからです。

今は病気で死ぬ子供は少ありませんが、それでも若干は死ぬでしょう。

交通事故もあります。

そういうわけで、日本では平均2.1人はいないと人口は減っていくのだそうです。

子供を2人持ち、もう義務を果たしたと考えている人が多いですが、まだ0.1人足りないのです。

それに子供に恵まれない夫婦も案外にいるので、子供の生まれる夫婦は3人ぐらいは生まなければならないでしょう。

横道にそれましたが、ともかくも今は子供が少ないのです。

そこで老人の面倒を子供が見るといっても、実際には困難なのです。

お年寄りが誰も知らない間に死亡し、1カ月も2カ月もしてようやく発見されたという記事がときどき新聞に載る現在・・・。

高齢者の多くが孤立化してしまっているのです。

核家族化し、個人主義化した社会のなれの果てです。

今後は大いに考え直す必要があるでしょう。

もっとも、そうはいっても、今は子供が少ないのです。

例えば昭和の初め頃、兄弟は平均で5人ほどいました。

田舎では7、8人いても少しも珍しくなかったのです。

現在の平均は2人そこそこです。

・・・これは重大なことで、兄弟が2人以下ということは、人口はやがて減り始めるということです。

減り始めると、今度はねずみ算式に増えるのとは逆になっていくから、ある時期からものすごい勢いで減っていくことになります。

ある人の計算では、日本の人口は今のままでいくと、150年後には500万人ぐらいになるといいます。

今の1億2000万人の人口が500万人にでもなると、生協なども潰れてしまうでしょう。

あと10年後、公的負担は今の倍ほどになるといいます。

今日この制度はこのままではやっていけなくなるということです。

「福祉国家の破産」といわれるのもそのためです。

しかし、高齢者はこれからますます増えますが、福祉は落ちてはいけません。

・・・とすると、別のやり方をせざるをえないことになります。

そこで戦前を考えてみましょう。

戦前は高齢者は少なかったにしても、やはりいたのです。

一般には年金などはなく、高齢者の面倒は家が見ました。

家族、子供が面倒を見たのです。

戦後は「ジジ抜き、ババ抜き」の、核家族化した社会になってしまいました。

むろん戦前でも、家族が高齢者の面倒を見られない場合はありました。

そのときは地域が見たのです。

村という地域の共同体ががっちりしており、あの家には子供がいないとなると、近所の人が行って、いろいろとお年寄りの面倒を見るのが普通だったのです。

床下からこのありさまを全部見ていた夫は、あまりのことにすっかりたまがってしまいました。

「こんなに食べるのだもの、どうしてこの世帯が立つものか」

と思って見ていましたが、食べあわったころをみはからって、外の庭にまわって、

「えへん」と大きなせきをしてみせました。

ところが、妻のあわてかたといったらありません。

大釜や大鍋やどんぶりをいそいでかくして、ふとんをひっぱりだして、今度は寝こんでしまいました。

「えへん。」

「はい。あんたははやもどったか。」

夫が家の中にはいってみると、妻は横になって大きな腹をかかえてうんうんうめいていました。

「あまえ、ぐあいでも悪いのか。」

「はい。きょうはもう、どうしたわけか腹が痛うしてたまらん。」

「そうか。じゃが、どういうわけか。」

「どうしたもんか、急に痛みだした。うーん、うーん。」

「それはなんぎなことだ。よし、おれがさすってやろう。」

夫はこういって、妻の大きな腹をなでたりさすったりしながら、

「アーズキ三升、米三升、さば八つ、とうたて三本、大飯じゃった、お腹がつうろん、さあろん、痛かんど」

といったのです。

妻は内心びっくりしてしまいました。そしてうめくのも忘れて、夫をじっと見つめていました。夫が、

「おれは旅に行くふりをして、おまえがすることを全部見ておったぞ。

腹が痛か痛かというが、おまえはアズキ三升、米三升をたちまち煮て、それにさば八つ、とうたて三本を煮しめて食って、それで腹が痛いんじゃうが。

そげん食べれば、この世帯が持つわけがなか。

おまえやきょうかぎりのひまをだすから。離縁じゃ」

といいました。妻は泣いて、

「どうか許してくれ」

といいましたが、夫は、

「ンニャ、おまえのようなのはこの家におきはならん」

といいました。

そこで、妻は家を出て行きました。

夫は妻がどこに行くだろうかと見ていると、海辺のほうにすたすたと歩いて行くのです。

そして、海の中にはいって行きます。

「あれはなにものじゃろうか」

と思っていると、妻の姿がみるみる大きな貝にかわって行き、ぴゅーとしおを吹いて、それっきり海の中に消えてしまいました。

それは千年ながらめという大きな貝でした。

ながらめというのは、屋久島や種子島など南の海にたくさんすんでいる大きな貝で、あわびの一種です。

そこで、夫がいうには、

「ああ千年ながらめが人間に化けてあったのか。あんなのをおいておけばおれのいのちもなくなったかもしれんじゃった。こら、よかった。」

夫はその後またよか妻を迎えて、それから、その家はくらしがだんだんよくなっていきましたということです。

屋久島ツアーで人気の屋久島の民話でした。